Die alte Zahnradbahn

Günther Schifter war ein österreichischer Radiomoderator, Schauspieler und Schellacksammler. Schifter arbeitete von 1949 bis 2000 für den Rundfunk und wurde durch Jazz-, Countrymusik- und Schellack-Sendungen bekannt. Schifter, der am 23. Dezember 1923 in Wien geboren wurde, sammelte schon seit seiner Kindheit Schellacks. Er geriet besonders durch sein Interesse an Jazz-Musik in Konflikt mit den nationalsozialistischen Machthabern. Er konnte sein privates Interesse für Jazz und Radio nach dem Zweiten Weltkrieg auch beruflich für seine Sendungen nützen. Günther Schifter verstarb am 11. August 2008 in Salzburg, seine Tonträgersammlung wird von der Österreichischen Mediathek archiviert und aufgearbeitet. Die Sammlung beinhaltet etwa 25000 Stück Schellacks, hinzu kommen noch andere historische Trägerformate (Edison-Zylinder, Tondraht-Aufnahmen, Tonband- und Kompaktkassettenmitschnitte seiner Rundfunksendungen etc.). Inhaltlich besteht der Großteil der Sammlung aus Jazz- und Swing-Aufnahmen, der Rest beinhaltet Aufnahmen von österreichischen Musikinterpreten und historische Sprachaufnahmen. Eine Auswahl aus seiner Schellacksammlung sowie Beispiele seiner Radiosendungen sind in der Webausstellung der Österreichischen Mediathek "Howdy - Günther Schifter" zu hören. Weiters werden laufend Schellacks aus dieser Sammlung digitalisiert, für das Internet nachkatalogisiert und schließlich in der "Digitalen Sammlung" der Österreichischen Mediathek online zugänglich gemacht.

Im Rahmen der Schellackdigitalisierung an der Österreichischen Mediathek wird das Tonsignal für die Zwecke der Langzeitarchivierung in Form einer hochauflösenden, linear abgetasteten BWAV-Kopie aufbewahrt. Zusätzlich zu diesen Archiv-Files wird automatisch eine mp3-Kopie für Sichtungszwecke hergestellt. Da bei vielen Schellack-Aufnahmen jedoch aus Gründen einer verbesserten Klangqualität eine Signalverbesserung nötig ist, und diese Signalverbesserung im Bereich der automatisierten Digitalisierung individuell nicht bewältigbar ist, wurde eine automatisierte Signalverbesserung in den Digitalisierungsworkflow integriert. Die Software "Sequoia von Magics" wird bei den Schellack-Aufnahmen verwendet, um unerwünschte Nebengeräusche herauszufiltern und den Klang der ursprünglich linear digitalisierten Schellack zu verbessern. Beim hochauflösenden "Original-Digitalisat" werden non destruktiv in mehreren aufeinanderfolgenden Schritten störende Nebengeräusche entfernt, die Signalkurve angepasst und eine signaltechnisch verbesserte Sichtungskopie erzeugt, die in der digitalen Sammlung, also der Internet-Seite der Österreichischen Mediathek, verwendet wird.

Das elektrische Aufnahmeverfahren für Schallplatten wurde mit der Entwicklung des Kondensatormikrophons sowie des Verstärkers möglich. Anders als bei der "akustischen" Aufnahmetechnik, bei der das Signal direkt über einen Trichter auf eine Membran übertragen wird, wird bei der elektrischen Aufnahmetechnik die Schwingung durch ein Mikrophon in elektrische Impulse übertragen, die danach ebenfalls wieder Schwingungen auf einer Membran verursachen, welche über eine Nadel als Tonspur auf die Platte übertragen werden. Mit der der Einführung der elektrischen Aufnahmetechnik ab 1925 erweiterten sich die Möglichkeiten der Tonaufzeichnung bedeutend. Der mögliche Frequenzbereich war um einiges breiter (100 und 5000 Hz) als davor, höhere (und veränderbare!) Lautstärken konnten erreicht werden, der Rauschanteil am Signal wurde geringer, Insgesamt wurde ein "natürlicherer" Klangeindruck erreicht. Die elektrische Aufnahmetechnik wurde ab 1925 für die Produktion von Schallplatten verwendet und setzte sich innerhalb kürzester Zeit durch.