Fußballreportage vom Länderspiel Österreich gegen Deutschland. [Ausschnitt]

Mit dem Wort „Mitschnitt“ ist eine audiovisuelle Aufnahme gemeint, die von einer fixen Anlage an einem festen Ort durchgeführt wird. Im Vergleich zu „Feldaufnahmen“, bei denen die technische Anlage immer wieder neu aufgebaut werden muss, sind Mitschnitte organisatorisch einfacher durchzuführen. Ein wichtiger Teil des Archivs der Österreichischen Mediathek besteht aus Radio-Mitschnitten, welche die Österreichische Mediathek selbst angefertigt hat und weiterhin anfertigt. Es wurden und werden viele Radioprogramme österreichischer Sender selektiv mitgeschnitten. Die Fülle des Angebotes und die vergleichsweise geringen quantitativen Möglichkeiten stellen die Österreichische Mediathek hier vor erhebliche Selektionsprobleme. Dennoch stellen Mitschnitte eine weitere wichtige Möglichkeit dar, das medial vermittelte Zeitgeschehen zu dokumentieren. Bei den Rundfunkmitschnitten nehmen die seit 1976 durchgeführten Mitschnitte der Journalsendungen des ORF – Ö1-Mittagsjournal, Abendjournal etc. – einen besonderen Platz ein, wegen der schieren Menge des darin versammelten zeitgeschichtlichen Quellenmaterials, aber auch, weil sie seit einiger Zeit via Internet (www.journale.at) in der Österreichischen Mediathek zugänglich sind (derzeit: 1967 bis1999). In jüngerer Zeit tritt neben die Möglichkeit des Mitschnittes von Rundfunkmaterial der Download aus dem Internet, der allerdings wieder eigene Probleme, nicht zuletzt rechtliche, aufwirft. Für die Online-Edition "Österreich am Wort" wurde versucht, einen repräsentativen Querschnitt aus den Archivbeständen der Österreichischen Mediathek auszuwählen.

Selbstschnittfolien bzw. -platten sind historische Tonträger, die zwischen etwa 1900 und 1950 für die direkte Aufnahme von akustischen Ereignissen verwendet wurden. Vor der Erfindung des Tonbandes wurden Selbstschnittplatten auch für Aufnahmen verwendet, die im Rundfunk ausgestrahlt wurden. Die Platten bestanden entweder aus einem Aluminiumkern, auf denen eine Schallfolie aus einer Acetat-Mischung, Nitrocellulose, Gelatine oder Wachs aufgetragen wurde oder aus mehrschichtigem Kunststoff (Decelith-Platten), in welche die Tonspur geschnitten wurde. Bei den Aufnahmen handelt es sich jeweils um Unikate, die Aufnahmen sind deshalb sehr wertvoll. Selbstschnittfolien und –platten sind von der Haltbarkeit sehr problematisch, da die Aufnahmefolien in der Regel empfindlich sind und sich die Tonqualität durch öfteres Abspielen vermindert. In den Beständen der Österreichischen Mediathek befinden sich Decelith-Platten von Aufnahmen historischer Reden aber auch mit Aufnahmen privater Tonstudios. Die Aufnahmen werden bei der Digitalisierung gesondert behandelt, da sie besonders empfindlich sind und sich nicht für eine Standard-Digitalisierung eignen.