Vieles ist Schwindel, aber nichts ist Zufall - Vier Reden an Österreich

Die Sammlung von Audio- und Videomitschnitten aus dem Burgtheater, dem Akademietheater und dem Kasino am Schwarzenbergplatz stammt aus dem Zeitraum von 1955 bis in die Gegenwart. Die Mitschnitte wurden aus dokumentarischen und archivarischen Gründen hergestellt, diese Aufnahmen waren ursprünglich ausschließlich für interne Zwecke des Burgtheaters und nicht zur Veröffentlichung und/oder kommerziellen Nutzung vorgesehen. Durch die kontinuierliche Dokumentationstätigkeit entstand im Laufe von über 50 Jahren eine einmalige Sammlung von Ton- und Bilddokumenten der Schauspielkunst. Uraufführungen, Erstaufführungen und Premieren von Neuinszenierungen des Hauses standen ebenso im Brennpunkt des Aufnahmeinteresses, wie internationale Gastspiele, Lesungen von DichterInnen, DramatikerInnen und SchriftstellerInnen oder Ehrungen und Matineen. Die insgesamt über 3000 Theaterstücke, Matineen, Diskussionen, Liederabende, Soloabende und Lesungen umfassende Sammlung an Mitschnitten wurde und wird vom Burgtheater nach und nach an die Österreichische Mediathek übergeben und dort digitalisiert und langzeitgesichert. Da auch zukünftige Premierenmitschnitte zur Langzeitarchivierung übergeben werden, wird die Sammlung kontinuierlich erweitert.
Nach der Sicherung der Original-Aufnahmen können die digitalen Kopien im Publikumsbetrieb der Österreichischen Mediathek – Gumpendorfer Straße 95 - nachgehört werden. Ausgewählte Mitschnitte können auch über die „Digitale Sammlung“ der Mediathek - nach persönlicher Anmeldung für wissenschaftliche Recherchen - online benützt werden. Aus rechtlichen Gründen ist ein Download nicht möglich.

Theatermittschnitte umfassen sowohl Ton- als auch Bildaufzeichnungen. Die Aufnahmegründe reichen dabei von rein dokumentarischen/archivarischen Zwecken bis zu geplanten kommerziellen Veröffentlichungen. Ebenso breit ist daher auch die Spannweite der Ton- und Bildqualität. Sie reicht von beinahe amateurhaft anmutenden Mitschnitten bis zu Aufnahmen von höchster Bild- und Tonqualität. Grundsätzlich ist eine Aufnahme im Theaterraum eine besondere technische Herausforderung. Nebengeräusche, das Husten und Räuspern des Publikums beispielsweise, das charakteristische Gepolter des Bühnenbodens bei jedem, auch dem kleinsten Schritt eines Schauspielers, die Zugänglichkeit und Erreichbarkeit des Spielraumes für die Tontechniker und ihre Mikrofone, die besonderen Licht- und Tonverhältnisse des Aufnahmeortes Theater, bilden zusammen für sich schon einen Kanon an Schwierigkeiten. Der größte Stolperstein für eine perfekte Aufnahme ist aber die Einmaligkeit eines jeden Theaterabends, die Handlung kann weder angehalten noch wiederholt werden. Diese Produktionsumstände von „Live“-Theatermitschnitten bilden den Rahmen des Großteils der an der Österreichischen Mediathek archivierten Originalquellen.

Reden und Ansprachen stellen in der Geschichte der Tonaufzeichnung neben Musikaufnahmen einen der ältesten Aufnahmetypen dar. Neben der nachträglichen Aufzeichnung historisch bedeutender Reden wurden auch bereits in der Zeit der "akustischen" Tonaufzeichnung - also ungefähr vor 1925 - Reden für Schallplatten-Aufnahmen aufgezeichnet, um sie einem größeren Publikum zugänglich zu machen (vgl. zum Beispiel die Reden zugunsten des k.k. Österreichischen Militär- Witwen- und Waisenfonds). Aufgezeichnete Reden wurden sowohl für Informations- als auch für Propagandazwecke verwendet. Quellenkritisch ist hier oft der Unterschied zwischen der Textfassung und der tatsächlich gehaltenen Rede interessant. #13 Durch die technische Neuerung des Rundfunks wurde in den 20er Jahren des 20. Jahrhunderts die politische Rede auf eine gänzlich neue Ebene der politischen Einflussnahme gehoben. Die 1930er Jahre brachten mit den Übertragungen von Reden Adolf Hitlers einen bis dahin nicht erlebten Höhepunkt der totalitären Propaganda. #13 In den Beständen der Österreichischen Mediathek werden eine Vielzahl von historischen Reden aus allen Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts archiviert, neben historischen politischen Reden befinden sich aus neuerer Zeit auch diverse Reden im Rahmen von Festakten sowie wissenschaftlichen und kulturellen Veranstaltungen darunter. In der Online-Edition "Österreich am Wort" wurde versucht, einen Querschnitt dieser Bestände darzustellen. Weitere Aufnahmen können vor Ort in der Österreichischen Mediathek verwendet werden.

Die Aufnahmesituation der Mitschnitte für interne Zwecke am Burgtheater, Akademietheater und im Kasino am Schwarzenbergplatz stellt einen Spezialfall für Theatermitschnitte dar. Da von Anfang an eine Veröffentlichung dieser Audio- und Videomittschnitte nicht vorgesehenen war, wurden die ton- und bildtechnischen Qualitätskriterien niedrig angesetzt. So wurde der Großteil der Aufnahmen von einem fix platzierten Mikrofon oder einer ebenso fix platzierten Videokamera im Zuschauerraum aufgenommen. Für die Videoaufzeichnungen wurde außerdem kein professionelles Format sondern ein "Consumer-Format", wie beispielsweise VHS, verwendet, was eine generell schlechte Bildqualität ergab. Die zum Teil großen Qualitätsschwankungen zwischen verschiedenen Aufnahmen, aber auch innerhalb einer Aufnahme, sind das Resultat dieser "fixen" Vorgehensweise. Die Österreichische Mediathek verzichtete auf eine eingehende ton- und/oder bildtechnische Bearbeitung zur Signalverbesserung um den authentischen Charakter der Aufnahmen zu bewahren.