Frühere Verhältnisse

Herr Scheitermann will vor seiner Frau, einer Professorentochter, unbedingt geheim halten, daß er nur der Sohn eines Schusters ist und selbst als Hausknecht gearbeitet hat. Als das Paar neue Dienstboten sucht, droht das Geheimnis aufzufliegen, denn ausgerechnet sein heruntergekommener früherer Herr Anton Muffl will nun bei Scheitermann Hausknecht werden. Die Sache verkompliziert sich, als Frau Scheitermann die ehemalige Schauspielerin Peppi als Köchin aufnimmt, die früher während ihrer Theaterzeit mit Muffl eine Liebschaft hatte. Als sie sich Muffl gegenüber als Scheitermanns Frau ausgibt, um zu verbergen, wie tief sie gefallen ist, und er daraufhin Scheitermann klarzumachen versucht, daß seine Frau gar keine Professorentochter ist, sind die Verwirrungen perfekt. Sie lösen sich erst auf, als Peppi ihre Schwindelei zugibt und Josephine gesteht, daß sie schon seit langem die »früheren Verhältnisse« ihres Mannes kennt.
Das Stück zeigt noch einmal in konzentrierter Form, was Nestroy als Dramatiker zeitlebens beschäftigte: Standesdünkel, Geld und Liebe.