Applaus und Publikumsreaktionen nach der Premiere von "Heldenplatz" am Wiener Burgtheater

Die Sammlung von Audio- und Videomitschnitten aus dem Burgtheater, dem Akademietheater und dem Kasino am Schwarzenbergplatz stammt aus dem Zeitraum von 1955 bis in die Gegenwart. Die Mitschnitte wurden aus dokumentarischen und archivarischen Gründen hergestellt, diese Aufnahmen waren ursprünglich ausschließlich für interne Zwecke des Burgtheaters und nicht zur Veröffentlichung und/oder kommerziellen Nutzung vorgesehen. Durch die kontinuierliche Dokumentationstätigkeit entstand im Laufe von über 50 Jahren eine einmalige Sammlung von Ton- und Bilddokumenten der Schauspielkunst. Uraufführungen, Erstaufführungen und Premieren von Neuinszenierungen des Hauses standen ebenso im Brennpunkt des Aufnahmeinteresses, wie internationale Gastspiele, Lesungen von DichterInnen, DramatikerInnen und SchriftstellerInnen oder Ehrungen und Matineen. Die insgesamt über 3000 Theaterstücke, Matineen, Diskussionen, Liederabende, Soloabende und Lesungen umfassende Sammlung an Mitschnitten wurde und wird vom Burgtheater nach und nach an die Österreichische Mediathek übergeben und dort digitalisiert und langzeitgesichert. Da auch zukünftige Premierenmitschnitte zur Langzeitarchivierung übergeben werden, wird die Sammlung kontinuierlich erweitert.
Nach der Sicherung der Original-Aufnahmen können die digitalen Kopien im Publikumsbetrieb der Österreichischen Mediathek – Gumpendorfer Straße 95 - nachgehört werden. Ausgewählte Mitschnitte können auch über die „Digitale Sammlung“ der Mediathek - nach persönlicher Anmeldung für wissenschaftliche Recherchen - online benützt werden. Aus rechtlichen Gründen ist ein Download nicht möglich.

Die Aufnahmesituation der Mitschnitte für interne Zwecke am Burgtheater, Akademietheater und im Kasino am Schwarzenbergplatz stellt einen Spezialfall für Theatermitschnitte dar. Da von Anfang an eine Veröffentlichung dieser Audio- und Videomittschnitte nicht vorgesehenen war, wurden die ton- und bildtechnischen Qualitätskriterien niedrig angesetzt. So wurde der Großteil der Aufnahmen von einem fix platzierten Mikrofon oder einer ebenso fix platzierten Videokamera im Zuschauerraum aufgenommen. Für die Videoaufzeichnungen wurde außerdem kein professionelles Format sondern ein "Consumer-Format", wie beispielsweise VHS, verwendet, was eine generell schlechte Bildqualität ergab. Die zum Teil großen Qualitätsschwankungen zwischen verschiedenen Aufnahmen, aber auch innerhalb einer Aufnahme, sind das Resultat dieser "fixen" Vorgehensweise. Die Österreichische Mediathek verzichtete auf eine eingehende ton- und/oder bildtechnische Bearbeitung zur Signalverbesserung um den authentischen Charakter der Aufnahmen zu bewahren.

Aus dem im Zuge der Videodokumentation des Videoteams der Österreichischen Mediathek entstandenen Rohmaterial wird in vielen Fällen eine bearbeitete Version des Materials als sogenannter "Projektmaster" hergestellt. Diese Version des Dokumentationsmaterials ist eine von technischen Unzulänglichkeiten bereinigte und in Bezug auf die Dokumentation nicht relevantes Rohmaterial gekürzte Fassung des Videomaterials. Es stellt die eigentliche Archivkopie dar (in vielen Fällen wurde jedoch auch zusätzlich das Rohmaterial archiviert). Dabei handelt es sich jedoch nicht um eine Version im Sinne eines gestalteten und geschnitten "Dokumentarfilmes". Im Regelfall bildet ein Projektmaster die dokumentierten Sequenzen in ihrer vollen zeitlichen Dauer ohne kürzende Zwischenschnitte ab. #13#13 Einen weiteren Bearbeitungsschritt stellt jedoch die Anfertigung eines sogenannten "Clips" dar. Hier wird ein weitergehender Eingriff in das Rohmaterial vorgenommen, Clips können sowohl aus einzelnen Teilausschnitten des aufgenommenen Materials als auch aus dem Zusammenschnitt einzelner Sequenzen daraus bestehen. Clips wurden in vielen Fällen im Hinblick auf eine bestimmte Verwendung des Materials gestaltet: Präsentationen, verschiedene Kurzversionen für die Verwendung in diversen Ausstellungen, Ansichtsmaterial oder ähnliches. Bei der Herstellung von Clips wurden teilweise auch gezielt Musikausschnitte, bzw. externer Ton zur Aufnahme hinzugefügt. Auch dies unterscheidet den "Clip" im Rahmen der Videodokumentation vom "Projektmaster" (neben anderen Kriterien, wie die Länge oder Anzahl und Art der Schnitte): Bei Projektmaster-Kopien ist entweder keine, oder nur eine "O-Tonspur" vorhanden, ein "Clip" wird je nach Verwendungszweck weitergehend verändert und gestaltet. In der Online-Edition "Österreich am Wort" wurde bei Videodokumentions-Aufnahmen meist der Projektmaster verwendet, in einigen Fällen auch das Rohmaterial bzw. aus Gründen einer verbesserten Zugänglichkeit auch einzelne "Clips" der Aufnahme, jedoch nicht mehrere Versionen des selben Materials. Das gesamte Archivmaterial wurde jedoch im Zuge des Projektes „Österreich am Wort“ digitalisiert und ist vor Ort in der Österreichischen Mediathek abrufbar.

Theatermittschnitte umfassen sowohl Ton- als auch Bildaufzeichnungen. Die Aufnahmegründe reichen dabei von rein dokumentarischen/archivarischen Zwecken bis zu geplanten kommerziellen Veröffentlichungen. Ebenso breit ist daher auch die Spannweite der Ton- und Bildqualität. Sie reicht von beinahe amateurhaft anmutenden Mitschnitten bis zu Aufnahmen von höchster Bild- und Tonqualität. Grundsätzlich ist eine Aufnahme im Theaterraum eine besondere technische Herausforderung. Nebengeräusche, das Husten und Räuspern des Publikums beispielsweise, das charakteristische Gepolter des Bühnenbodens bei jedem, auch dem kleinsten Schritt eines Schauspielers, die Zugänglichkeit und Erreichbarkeit des Spielraumes für die Tontechniker und ihre Mikrofone, die besonderen Licht- und Tonverhältnisse des Aufnahmeortes Theater, bilden zusammen für sich schon einen Kanon an Schwierigkeiten. Der größte Stolperstein für eine perfekte Aufnahme ist aber die Einmaligkeit eines jeden Theaterabends, die Handlung kann weder angehalten noch wiederholt werden. Diese Produktionsumstände von „Live“-Theatermitschnitten bilden den Rahmen des Großteils der an der Österreichischen Mediathek archivierten Originalquellen.