Aus Edmond Rostands Komödie „Cyrano de Bergerac“
Das hier vermittelte Bild hat wenig mit dem historischen Cyrano zu tun, dessen Werk als wichtiger Vorläufer der Science Fiction gelten kann.
Die Tonaufnahme – Eine Utopie
Bevor es Tonaufnahmen gab, vor Fotografie und Film, wurden diese Medien bereits in zahlreichen Utopien erträumt und gedanklich vorweggenommen. Mit Uhrwerken und Automaten kündigte sich eine technische Verwirklichung dieser Träume bereits an.
Vorläufer
Die sprechenden Bücher des Cyrano de Bergerac
Die Reise zu den Mondstaaten und Sonnenreichen, 1657, 1662
Der Gedanke des singenden Buches findet sich noch in Alexei N. Tolstois Buch „Aelita. Ein Marsroman“ aus dem Jahr 1922, also lange nach der Erfindung der Tonaufzeichnung. Freilich findet sich hier auch noch die damals innovative Vorstellung eines „Fernseh-Raums“.
Quelle: Cyrano de Bergerac, Die Reise zu den Mondstaaten und Sonnenreichen, Goldmann, Goldmanns Gelbe Taschenbücher, München, o. J., S. 79.
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Edmond Rostands Vers-Komödie „Cyrano de Bergerac“, uraufgeführt 1897
Edmond Rostands „Cyrano“ hat zwar wenig mit dem historischen Cyrano des Bergerac zu tun, wurde aber ein großer Erfolg, der vor allem Nachwirkungen zeitigte: andere Fassungen, Opern, ein Ballett, Musicals und Verfilmungen.
Plakat Cyrano, Public domain, via Wikimedia Commons
Vorläufer
Automatenkunst im 18. Jahrhundert
In den 1970er und 1980er Jahren wurden im Radio des ORF zahlreiche kulturhistorische Sendungen gebracht, darunter auch Sendereihen über die Utopie und über die Geschichte der Roboter. Aus letzterer Serie – verfasst von Helmut Swoboda, der auch Autor eines Buches über Utopien ist – sollen einige kurze Ausschnitte frühe Träume von den audiovisuellen Medien belegen.
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Der Mensch als Maschine: La Mettrie
In der materialistischen Sicht des radikal-aufklärerischen Philosophen Julien de La Mettrie war der Mensch nur eine allerdings perfektionierte Maschine („L’Homme-Machine“, 1748). Mit der Automaten-Baukunst des 18. Jahrhunderts werde es, laut La Mettrie, möglich sein, einen „Sprecher“ zu konstruieren.
Der „Schachtürke“ Wolfgang von Kempelens, 1769
Der mechanische Schachspieler Kempelens faszinierte bis tief in 19. Jahrhundert hinein viele Schriftsteller, wie etwa E. A. Poe oder E. T. A. Hoffmann
Public domain, via Wikimedia Commons
Gefrorene Posthorntöne
Baron Münchhausen taut die im Posthorn eingefrorenen Töne auf.
Postkarte, Illustrator: Oskar Herrfurth.
Der Gedanke, Worte einzufrieren findet sich schon in Francois Rabelais Grotesk-Roman „Gargantua und Pantagruel“ (Mitte des 16. Jahrhunderts erschienen). Kapitel 24, „Wie Pantagruel unter den gefrorenen Worten auch etliche Zötlein fand“.
Der „Lügenbaron“ Münchhausen als „Erfinder“ der Tonaufzeichnung
Das Prinzip audiovisueller Aufzeichnung und -wiedergabe ist in einer der „Lügengeschichten“ vom Baron Münchhausen schon vorweggenommen: ein Ton wird aufgezeichnet („eingefroren“) und anschließend wiedergegeben („aufgetaut“).
Das „Münchhausen-Prinzip“
In diesem Artikel aus dem Jahr 1906 wird zur Erklärung des Prinzips der Tonaufzeichnung mit Recht auf Münchhausens eingefrorene Posthorntöne verwiesen.
Transkript der Fraktur-Schrift:
„Die Sprechmaschine.
Eine Grammophonplatte ist eine kreisrunde, in der Mitte durchlöcherte Scheibe. Das Material, aus dem sie hergestellt ist, ist Fabriksgeheimnis. Man weiß aber, daß es in der Hauptsache aus Schellack und Zement besteht. Auf der bespielten Seite sieht man eine feine Rille, die an der Peripherie beginnt und bis nahe zum Mittelpunkt immer enger werdende Kreise zieht. Diese Rille stellt sozusagen die ‚eingefrorenen Töne aus Münchhausens Horn‘ dar: sie ist nämlich tatsächlich die sichtbar gewordene Stimme eines unsichtbaren Sängers oder Deklamators.“
Vorläufer
Automatenmusik in der Literatur
„Hoffmanns Erzählungen“ von Jacques Offenbach
E. T. A. Hoffmanns phantastische Schriften wurden zum Ausgangspunkt der Oper von Jacques Offenbach: „Hoffmanns Erzählungen“. In einer Szene tritt eine Automatin – Olympia – auf und singt eine Arie.
Hoffmanns Erzählungen, Public domain, via Wikimedia Commons
Mechanische Musik
Flötenwerke, Spieldosen, Drehorgeln, Spieluhren etc. und später elektrische Klaviere gingen der Erfindung der Tonaufzeichnung durch Edison voraus, wurden aber durch die neue Aufnahmetechnik erst allmählich an den Rand gedrängt.
Paul Bellak, Vorläufer des Rundfunks, in: Frohes Schaffen. Das Buch für jung und alt, Wien, Leipzig, 1933, S. 161.
Sammlung Rainer Hubert
Utopisches Denken
Von der Verheißung des „Neuen Jerusalem“ in der Bibel und chiliastischen religiösen Spekulationen führt ein verschlungener Weg zum irdischen Paradies, zur Insel Utopia und zu den Reisen in die glorreiche oder furchtbare Zukunft.
Die Utopie macht Hoffnung, bereitet Angst und spielt mit oft fiktiven Möglichkeiten von Mensch und Gesellschaft, sich zu entwickeln. Der andere Weg, die andere Gegenwart, vor allem die andere Zukunft wird in Gedankenexperimenten erkundet, meist getragen von einem tiefen Unbehagen am „Istzustand“ der Welt. Diese Alternativen werden in verschiedenen Lebensbereichen gesucht. In neuen Formen gesellschaftlichen Zusammenlebens, in einer Neuorganisation von Staat und Wirtschaft. Vor allem und immer mehr, je näher wir zur Gegenwart gelangen, werden technische und wissenschaftliche Neuerungen ersonnen oder Vorhandenes ins Extrem weitergeführt. Dies kann unter dem Vorzeichen der Hoffnung stehen und das „Neue Jerusalem“, von dem die Apokalypse spricht, auf der Erde selbst errichten oder aber vor einer Zukunft der Tyrannei, der ökologischen und technischen Katastrophen warnen, indem man sie drastisch vorwegnimmt. Gerade heute sind solche Gegenutopien – modisch Dystopien genannt – sehr „beliebt“, was zugleich deutlich macht, wie ambivalent Utopien sind. Sie spielen mit unseren Emotionen, erleichtern durch Schrecken, die sie beschwören: „So schlimm ist es doch noch nicht!“ und beschweren durch Wohltaten, die sie an die Wand malen, die aber nicht zu erlangen sind. Aber sie waren und sind spannend! Das Denken der Alternative, das spielerische Erproben von Möglichkeiten.