Sonic Memories

Sonic Memories

Das interdisziplinäre Forschungsprojekt "Sonic Memories – Audio Letters in Times of Migration and Mobility" sammelt und restauriert Audiobriefe, die sich in öffentlichen Archiven verbergen oder in Privatbesitz befinden, und die seit Beginn der Tonaufzeichnung bis zur Etablierung digitaler Formate per Post versendet worden sind.

Im Fokus stehen die Kulturtechniken des privat aufgenommenen akustischen Briefes im 20. Jahrhundert sowie materialtechnische und konservatorisch-restauratorische Aspekte besonderer Audiomedien wie Direktschnittplatten, magnetischer Selbstaufnahmeplatten oder Diktierkassetten.

Zum Projekt

“Der Ton macht die Musik, auch bei einem Briefe” konstatiert bereits ein Artikel der Phonographischen Zeitschrift über Audiobriefe im Jahr 1901. Schon seit der Wende zum 20. Jahrhundert war es möglich, sich über weite Entfernungen gesprochene Briefe zu schicken, wenn auch das Grammophon nur für wenige leistbar war, und die Wachswalze für die Versendung per Post zu wenig flach. Neue Erfindungen für die Aufnahme der Stimme brachten im Laufe des 20. Jahrhunderts Formate hervor, die wie der Tondraht oder Selbstschnittfolien leichter versendbar waren oder wie das Magnettonband und die Kompaktkassette bedienungsfreundlicher und erschwinglicher. Während die frühen Audiobriefe häufig von Hobbyphonogrammist*innen oder Reisenden aus bürgerlichen Schichten verschickt wurden, nutzten die Kassettenformate auch Menschen in prekären und Migrationskontexten.

Methodischer Zugang

Das Forschungsprojekt bedient sich einer interdisziplinären Perspektive, die das Methodenrepertoire aus der Konservierungs- und Restaurierungsforschung, den Kulturwissenschaften und der Mediengeschichte miteinander vereint. Damit soll es möglich werden, das Material und seine kulturelle Bedeutung in ihrer Verwobenheit analysieren zu können. Material- und Kulturanalyse unterstützen sich gegenseitig und beziehen auch die akustische Besonderheit der Aufnahmen in die Analyse mit ein, insbesondere in Bezug auf den affektiven Moment der Stimme. Durch die Materialanalysen werden der Konservierungsforschung umfassende Daten geliefert und die Basis für Restaurierungsmaßnahmen gelegt.