Entnazifizierung

Mit dem Ende des Krieges und des NS-Regimes stand man auch in Österreich vor der Frage des Umgangs mit Täter/innen und Mitläufer/innen des NS-Regimes. Von Beginn an zeigte sich, dass der Umgang mit der unmittelbaren Vergangenheit geprägt war von einem vor­sichtigen Lavieren zwischen verschiedenen Interessen, was einer konsequenten Aufarbeitung im Weg stand. Schon die Unab­hängigkeits­erklärung vom 27. April 1945 definierte Österreich als Opfer Hitler-Deutschlands (hier konnte man sich auf die Moskauer Deklaration von 1943 berufen, in der die Alliierten fest­hielten, dass Österreich als erstes Land der Aggression Hitler-Deutschlands zum Opfer fiel, und das Wiedererstehen eines freien und unabhängigen Österreichs forderten), ein Bild, das mit identitäts­stiftend für die Zweite Republik wurde.

Mit dem NSDAP-Verbotsgesetz im Mai 1945, dem Kriegs­ver­brecher­gesetz im Juni 1945 und dem Nationalsozialisten­gesetz 1948 (Amnestie der als "minderbelastet" qualifizierten National­sozialist/innen) legte man die juristischen Grundlagen einer gerichtlichen Ver­folgung von NS-Täter/innen. Nach Kriegsende liefen die Ent­nazifizierungs­verfahren der Besatzungsmächte (hier besonders in der amerikanischen Zone) und der österreichischen Regierung neben­einander. In dieser ersten Phase der Entnazifizierung, in der über eine halbe Million Österreicher/innen als registrierte Nationalsozialist/innen erfasst wurden, über 170 000 – zumindest kurzfristig – aus ihren Funktionen (vor allem im Öffentlichen Dienst) entlassen wurden, über 130 000 Fälle (43 Todesurteile) gerichtlich verfolgt und verhandelt wurden, kam es zum Versuch, die Spuren der NS-Vergangenheit zu tilgen.