Frankreichs Hauptstadt im Schwäbischen oder Vichy in Sigmaringen

Im August 1945 wird der Präsident des mit Hitler verbündeten "État Français", der greise Marschall Philippe Pétain, von deutschen Truppen aus Vichy nach Deutschland gebracht. Künftig ist der Sitz einer Regierung ohne Land und ohne Volk - Paris war erst ein paar Wochen zuvor befreit worden - das Hohenzollernschloß im schwäbischen Sigmaringen. Pétain bezieht dort ein eigenes Stockwerk, mit ihm - im Schloß, oder in der Nähe des Schlosses - leben die übelsten Faschisten Frankreichs, aber auch die Intellektuellen des Kulturlebens des Vichy-Regimes, u. a. die Schriftsteller Céline und LeVigan. Die Gruppe ist untereinander zerstritten und in einander feindlich gesinnte Grüppchen zerfallen. Beim Zusammenbruch des Dritten Reichs, im April 1945, soll Pétain noch nach München, und von dort aus in die illusionäre "Alpenfestung" der Nationalsozialisten gebracht werden, weigert sich aber und stellt sich schließlich den französischen Behörden, die ihm den Prozeß machen. Sigmaringen, für acht Monate "Hauptstadt Frankreichs", mit Exterritorialität und täglicher Flaggenparade, Schauplatz politischer Karrierehoffnungen und Intrigen, tritt wieder zurück in den Schatten der Geschichte. Dieter Mayer-Simeth ist den Spuren eines Regimes nachgegangen, dessen "Götterdämmerung" nur zu einer Opera Buffa reichte - einer blutigen Opera Buffa allerdings, vom Ende des französischen Faschismus.