Als Europa am Rand der Welt lag [Teil 1]

Dass Europa im Zentrum der Welt liegt, gehört heute ganz selbstverständlich zur mentalen Kartographie. Doch das war nicht immer so. Der eigentliche Aufstieg Europas liegt erst ein paar Jahrhunderte zurück - ca. vom Jahr 1000 bis zur Entdeckung Amerikas war die arabisch-islamische Welt die dominierende politisch-kulturelle Macht. Um das Jahr 1000 lebten die Menschen in weiten Teilen Europas in Verhältnissen, die man heute nur noch in abgelegenen Gegenden Afrikas oder Asiens findet. Hungersnöte und Krankheiten waren an der Tagesordnung. Die Zentren der Welt lagen damals in Byzanz (heute Istanbul), in China, in Sarmakand, Bagdad und die dominanten Religionen waren Islam, Buddhismus und Nestorianismus (eine heterodoxe Form des Christentums).