Orchesterproben von Herbert von Karajan mit Géza Anda (Klavier) und der Staatskapelle Dresden und Jesus Lopez Cobos mit den Wiener Philharmonikern - 1972

Die 1920 gegründeten Salzburger Festspiele gelten als eines der weltweit bedeutendsten Festivals für klassische Musik und Schauspiel. Die Sammlung von Audio- und Videomitschnitten aus dem Archiv der Salzburger Festspiele stammt aus dem Zeitraum von den 1930er Jahren bis in die Gegenwart. Die Mitschnitte wurden aus dokumentarischen und archivarischen Gründen hergestellt, diese Aufnahmen waren ursprünglich ausschließlich für interne Zwecke der Salzburger Festspiele und nicht zur Veröffentlichung und/oder kommerziellen Nutzung vorgesehen. Durch die kontinuierliche Dokumentationstätigkeit entstand im Archiv der Salzburger Festspiele eine einmalige Sammlung von Ton- und Bilddokumenten der Festspielgeschichte. Aufführungen wurden ebenso dokumentiert wie Proben, sodass sich teilweise Einblicke in den künstlerischen Schaffensprozess ergeben.
Da diese Mitschnitte großteils für interne Dokumentationszwecke und nicht für eine kommerzielle Veröffentlichung hergestellt wurden, ist die Bild- und Tonqualität der Aufnahmen teilweise nicht mit kommerziellen Produkten zu vergleichen, was jedoch deren Dokumentationswert nicht schmälert. Die zum Teil großen Qualitätsschwankungen zwischen verschiedenen Aufnahmen, aber auch innerhalb einer Aufnahme, sind das Resultat dieser Vorgehensweise. Die Österreichische Mediathek, die in Kooperation mit den Salzburger Festspielen diese Aufnahmen zur Digitalisierung und Langzeitarchivierung übernehmen durfte, verzichtet - dem wissenschaftlichen Standards audiovisueller Archive folgend - auf eine ton- und/oder bildtechnische Bearbeitung zur Signalverbesserung, um den authentischen Charakter der Aufnahmen zu bewahren.
Nach der Sicherung der Original-Aufnahmen können die digitalen Kopien im Publikumsbetrieb der Österreichischen Mediathek nachgehört werden. Zudem können ausgewählte Mitschnitte auch über das Web-Archiv der Österreichischen Mediathek nach persönlicher Anmeldung für wissenschaftliche Recherchen online benützt werden; ein Download ist aus rechtlichen Gründen nicht möglich.