Wissenschafts- und Technikgeschichte in Österreich - Stiefkind der Wissenschaft? - 1. Teil

Das Ziel der in Wien gegründeten "Gesellschaft für Wissenschafts- und Technikdokumentation" (GWT) besteht darin, Wissenschafts- und Technikgeschichte anhand von Interviews mit Wissenschaftlern und Technikern audiovisuell zu dokumentieren. Diese Dokumentationstätigkeit wird auch durch die Organisation von Vorträgen der Gesellschaft unterstützt, welche ebenfalls mitgeschnitten werden, sowie durch Audio- und Videointerviews mit den Vortragenden erweitert. Die durch diese Dokumentationstätigkeit entstandene Sammlung von Audio- und Videoträgern wurde 2008 der Österreichischen Mediathek zur Bestandssicherung übergeben. Die Sammlung besteht aus über 500 Trägern mit Audioaufnahmen von Vorträgen sowie Interviews des Wissenschaftsjournalisten Reinhard Schlögl, vereinzelt sind auch Videointerviews vertreten. Die Sammlung konnte im Zuge des Projektes „Österreich am Wort“ digitalisiert und langzeitgesichert werden. In der Online-Edition stehen viele der aufgezeichneten Gespräche und Vorträge in einer möglichst ungeschnittenen Form zur Verfügung. Aufnahmen, bei denen dies aus rechtlichen Gründen nicht möglich war, sind vor Ort in der Österreichischen Mediathek abrufbar. Weiters wurden einzelne Ausschnitte aus Gesprächen in Form einer Online-Ausstellung zusammengestellt, die einen ersten Einblick in die Sammlung ermöglicht und ebenfalls Teil von "Österreich am Wort" ist. (siehe: Ausstellung "Wissenschaftsgeschichte/n").

Als Vortrag werden unterschiedliche Formen der Rede oder mündlichen Präsentation vor einem Publikum bezeichnet. Da Vorträge zwar meist schriftlich vorbereitet und manchmal auch schriftlich veröffentlicht werden, in der Regel aber zumeist nicht akustisch festgehalten wurden (zumindest in der Zeit der analogen Medienaufzeichnung), wurden vom Aufnahmeteam der Österreichischen Phonothek ab den 1960er Jahren regelmäßig Vorlesungen auf Tonband mitgeschnitten und dokumentiert. Bei diesen Aufnahmen handelt es sich in vielen Fällen um einzigartige (wissenschafts-)historische Dokumente, die neben dem Inhalt des Vortrages auch noch die Stimme, die Rhetorik, die Ausdrucksweise und charakteristische Eigenarten der Vortragenden hörbar machen. #13 Bei der Tonaufnahme von Vorträgen wird in der Regel ein Mikrophon direkt vor den/die Vortragende/n gestellt. Die Aussteuerung des Mikrophons wird von einem/einer Toningenieur/in überwacht. Sehr oft müssen aber - über ein Mischpult gesteuert - mehrere Mikrophone eingesetzt werden: eine Person begrüßt und leitet ein, dann erst beginnt der Vortrag; manchmal gibt es im Anschluss an den eigentlichen Vortrag noch eine Podiumsdiskussion. Für Äußerungen im Publikum ist ein Richtmikrophon, von einem/einer Tonassistent/in bedient, notwendig. Es geht darum, das gesamte Ereignis, die Lesung mit ihrem Rahmen (unter Umständen Musikumrahmung, meist Applaus etc.), unterbrechungsfrei aufzunehmen. Von 1965 bis in die 1980er Jahre wurde dies in der Phonothek vor allem mittels Tonbandgeräten (vor allem Stellavox u. ä.) gemacht. Bei einer professionellen Aufnahme konnte damals aber in der Regel die volle Länge eines Vortrages nicht ohne Bandwechsel durchgeführt werden. Also musste mit zwei Geräten gearbeitet werden, wobei das zweite kurz vor Ende des ersten Bandes gestartet wurde, um eine lückenlose Gesamtaufnahme zu ermöglichen. Danach stand eine Zeit lang die DAT-Kassette als Aufnahmeformat im Einsatz, eine Spezialkassette für lineare digitale Signalaufnahme, die mit einem rotierenden Kopf arbeitet.
In der weiteren Folge wurden Vorträge meist videografiert, wobei sich auch hier immer wieder das Problem des Wechsels des Aufnahmemediums - hier der Kassette - stellte. #13 In der Online-Edition "Österreich am Wort" sind eine Vielzahl von Vorträgen aus unterschiedlichsten wissenschaftlichen Fachrichtungen vertreten. Der Großteil der Aufnahmen stammt aus dem Bestand der Eigenaufnahmen der Österreichischen Mediathek (ehemals Phonothek), einzelne Vorträge wurden auch aus Nachlässen, bzw. anderen, dem Archiv zur Langzeitarchivierung übergebenen Beständen ausgewählt. Auch Aufnahmen, die aus rechtlichen Gründen nicht in der Online-Präsentation vertreten sein können, wurden im Rahmen des Projektes „Österreich am Wort“ digitalisiert und gesichert, sie stehen vor Ort in der Österreichischen Mediathek zur Verfügung.

Im Archiv der Österreichischen Mediathek befinden sich Diskussionen verschiedenster Themen und unterschiedlichster Provenienz, von Fernseh- und Radiodiskussionen über Vorträge mit anschließender Diskussion zu spezifischen Diskussionsveranstaltungen. Medial gesehen sind Diskussionen insofern besonders interessant, als es sich in der Regel um unvorbereitete, spontane Äußerungen handelt, die nicht auf vorbereiteten Texten beruhen. Im Unterschied zu vielen Vorträgen existiert hier eben nur die audiovisuelle Aufnahme. Aufnahmetechnisch ist zwischen Publikums- und Podiumsdiskussionen zu unterscheiden. Auf dem Podium werden in der Regel mehrere Mikrophone positioniert und über ein Mischpult gesteuert. Wortmeldungen aus dem Publikum müssen entweder durch mobile Mikrophone oder ein Spezialmikrophon aufgezeichnet werden. In die Online-Edition "Österreich am Wort" wurde ein breites Spektrum an verschiedenen Diskussionsformen und Diskussionssendungen aufgenommen. In erster Linie sind hier die Audio- und Videoaufnahmen zu nennen, die zu Dokumentationszwecken von der Österreichischen Mediathek (ehemals Phonothek) mitgeschnitten wurden, aber auch Diskussionen aus diversen Radiosendungen sind hier vertreten.

Das Rauschminderungsverfahren Dolby C der Firma Dolby wurde 1980 entwickelt, um die Tonqualität von Bandaufnahmen zu verbessern. Von den verschiedenen Versionen von Dolby Rauschunterdrückung ist bei den Aufnahmen in den Beständen der Österreichischen Mediathek vor allem "Dolby B" bzw. "Dolby C" vertreten. Vor allem bei Interview-Aufnahmen der 1980er und 1990er Jahre auf Kompaktkassette wurde teilweise Dolby verwendet. Für die Archivierung und Digitalisierung stellen diese Aufnahmen teilweise Probleme dar, da vor der Digitalisierung herausgefunden werden muss, ob und welche Arten von Dolby bei der Aufnahme verwendet wurden, da z. B. Aufnahmen, von denen bekannt ist, dass sie ursprünglich mit Dolby C aufgenommen wurden, auch mit Dolby C wiedergegeben werden sollten.