Angriff auf Europa

[Senderinformation] Der 1. September 1939 markiert das folgenreichste Datum des 20. Jahrhunderts. Mit dem deutschen Überfall auf Polen begann der Zweite Weltkrieg. An dessen Ende waren große Teile Europas verwüstet, mehr als 50 Millionen Menschen weltweit umgekommen. 70 Jahre nach Ausbruch des Zweiten Weltkrieges zeigen die Autoren Christian Frey und Katarzyna Tuszynska in einer deutsch-polnischen Zusammenarbeit den Weg in die Katastrophe, die mit dem Angriff auf den polnischen Nachbarn begann. Polen - nach 150 Jahren der Teilung erst durch den Versailler Vertrag 1919 als Staat wiedererstanden, war 1939 in einer verzweifelten Lage: Eingekeilt zwischen den Mächten NS-Deutschland und Sowjetunion, bangte es um seine Existenz, war letztlich abhängig vom Rückhalt der westlichen Verbündeten, wertete jegliche deutsche Ansprüche als Aggression. Sein Schicksal wurde besiegelt durch den Pakt zweier Todfeinde: Ende August 1939 machte Hitler dem sowjetischen Diktator Stalin ein überraschendes Angebot: große Teile Polens als Beute, im Falle eines deutschen Angriffes auf den östlichen Nachbarn. "Mit so viel Entgegenkommen von Hitler hatte Stalin nicht gerechnet. Das war mehr, als er in seinen kühnsten Träumen erwartet hatte. Hitlers Angebot hielt die Sowjetunion aus einem europäischen Krieg heraus und verschaffte ihm auch noch territoriale Gewinne", sagt der britische Historiker Richard Overy. So befahl der NS-Diktator den "Fall Weiß", den Angriff auf Polen. Es gehe nicht um die Rückeroberung der nach dem Ersten Weltkrieg verlorenen Gebiete, machte Hitler vor Kriegsbeginn seinen Generälen klar. Es gehe um die Vernichtung Polens und die Eroberung von "Lebensraum" im Osten. Der Überfall begann mit einer Lüge der NS-Propaganda: Die Polen hätten zuerst angegriffen ...