Kaiser Franz Joseph - 82 Sommer im Salzkammergut

Nirgendwo konnte Kaiser Franz Joseph bei all seinem Pflichtbewusstsein als „oberster Beamter“ der Monarchie seine Privatheit so ausleben wie im Salzkammergut. Jahrhundertelang war die Gegend zwischen Hallstatt und Ischl ja Privatbesitz seiner Vorfahren gewesen – aus rein wirtschaftlichen Gründen, des „weißen Goldes“ wegen, das dem kaiserlichen Kammergut auch den Namen gab. Mit Kaiser Franz Joseph kam ein neuer, wesentlicher Aspekt hinzu. Seine lebenslange Verbundenheit mit der Region und seine Sommerfrische im geliebten Bad Ischl zogen wie ein Magnet neben großen Teilen des Hofes und des Adels vor allem die kulturelle Elite seiner Epoche zahlreich an: Komponisten, Schriftsteller, Schauspieler fanden im Salzkammergut ihr Refugium und ließen die ganze Region zumindest im Sommer zu einem kulturellen Zentrum der Monarchie erblühen. Das Leben des Monarchen selbst war eng mit Bad Ischl verbunden Der älteste der drei „Salzprinzen“ feierte dort bereits seinen ersten Geburtstag, den die Stadt gemeinsam mit vielen k. u. k. Vereinen nach wie vor jedes Jahr am 18. August mit der „Kaisermesse“ feiert. Das Fest zu Kaisers Geburtstag lockt auch viele Touristen in die Kaiserstadt.

In Bad Ischl feierte Franz Joseph seine Verlobung mit der Wittelsbacherin Elisabeth. Für die naturbegeisterte Kaiserin wurde Ischl folglich auch zum Ausgangpunkt für zahllose von ihr in Gedichten besungene Ausflüge in die Gebirgswelt des Salzkammergutes, die der Kaiser wiederum seiner großen Passion – der Jagd – wegen liebte und besuchte. In Bad Ischl erreichten ihn aber auch die Nachrichten von Katastrophen wie etwa jene von Königgrätz, wo vor 15o Jahren der Untergang seines Reiches eingeleitet wurde. Während seines letzten sommerlichen Aufenthalts 1914 musste Kaiser Franz Joseph schließlich auch jene Kriegserklärung unterzeichnen, die „in Europa die Lichter ausgehen ließ“ und die Welt in das Inferno des Ersten Weltkriegs stürzte. Ausgehend davon, dass noch zu Lebzeiten Kaiser Franz Josephs die Stadt seiner Sommerresidenz im Jahr 19o6 zum Kurort erhoben wurde, folgt der Film den Spuren des Kaisers im Salzkammergut, die bis an den Wolfgangsee und auf der anderen Seite bis hin zur Dachsteinregion reichen. Besonders beleuchtet wird, dass die kaiserliche und vor allem kulturell geprägte Epoche in allen Teilen des Salzkammerguts bis heute andauert. Liebhaber der Region bezeichnen das Salzkammergut mitunter sogar als „10. österreichisches Bundesland“ – eine Region, in der die wesentlich von Kaiser Franz Joseph geprägte Faszination einer idealen Berg-, Seen- und Seelenlandschaft weit über seinen Tod hinaus strahlt.