Ungläubige, Trübsalbläser und Trostverweigerer. Über die Melancholie. Ein Panorama der schwermütigen Weltansicht

In seiner berühmten Abhandlung "Anatomie der Melancholie" aus dem Jahr 1621 behauptete der britische Theologe Robert Burton, daß der Melancholiker "die Quintessenz, das Endprodukt und den Gipfel menschlichen Geschicks darstellt daß alle anderen Krankheiten verglichen mit dieser Heimsuchung nur Flohbisse sind, denn sie ist der Inbegriff allen Unheils". Bis weit in die Neuzeit hinein galt die Melancholie als ein Leiden, das aus einer Störung des Säftehaushaltes im Körper resultierte: eine Dominanz der schwarzgallischen (griechisch: melancholischen) Elemente, die das Gleichgewicht der übrigen Körpersäfte zerstören. Heute werden die "Schwarzgalligen" zwar nicht mehr mit Säfte-Kuren traktiert, sonder psychopharmakologisch unter Kontrolle gehalten, doch die Schwermut bleibt ein zweispältiges Phänomen. Einerseits ist das radikale Vergeblichkeitsgefühl allen Tuns, die Erfahrung der Nichtigkeit, die Verstörung der Schwermütigen ein oft unaushaltbares Leiden, das behandelt werden muß. Andererseits gilt die Melancholie vielen auch als eine tiefere Einsicht ins nichtige Dasein, ist die "schöne Kunst der Kopfhängerei" ein Gegengewicht zum gesunden Optimismus der "Normalen". Eine scherzhafte Sichtweise der Welt, die nicht angsteckt ist vom Illusionismus der Realitätstüchtigen, von der Abgestumpftheit der robusten Naturen. Zu Wort kommen Schwermütige, Psychiater und Verteidiger der "Schwarzen Galle". (orf)