Das Duell

D'Hubert und Feraud, beide Leutnants in einem Husarenregiment, sind sich bislang nur flüchtig begegnet und sollen doch bald zu erbitterten Feinden werden: D'Hubert wird vom General beauftragt, Feraud nach einem blutigen Duell mit einem Zivilisten unter Hausarrest zu stellen. Der Beschuldigte zeigt sich darüber nicht erfreut und fordert D'Hubert zornig zum Kampf heraus. Hier beginnt das Duell, dass die beiden Männer ihr Leben lang begleiten soll: Sie begegnen einander in Augsburg, in Lübeck und schließlich an der russischen Front und ziehen immer wieder den Säbel voreinander. Conrads Erzählung entführt auf eine rasante Reise durch die französische Geschichte, gerahmt vom aberwitzigen Streit zweier Leidensgenossen.