Noahs Enkel. Die heutige Welt der semitischen Sprachenfamilien (1)

In Anlehnung an den Schöpfungsbericht des Moses und mit Bezug auf Noahs ältesten Sohn Sem hat sich in der Romantik die sprachwissenschaftliche Kategorie semitisch eingebürgert um eine Gruppe verwandter, jahrtausendealter afro-asiatischer Sprachen zu bezeichnen. Einige dieser antiken Schriftsprachen sind durch ihre enge Verknüpfung mit den monotheistischen Weltreligionen bis heute lebendig geblieben. Arabisch und Hebräisch wurden durch Islam und Judentum in alle Welt verbreitet. Wie in den anderen europäischen Sprachen, finden sich auch im Deutschen viele semitische Spuren, an denen sich die Veflechtungen der Kulturkreise im Lauf der Geschichte ablesen lassen. Doch zeigt die Gegenwart - auch in Wien - daß diese Wechselbeziehungen nicht als Sache der Vergangenheit abzutun sind.