Glanz bis ans Ende der Zeit. Die Welt der Edelmetalle (1)

Gold und sein Glanz haben auf die Menschen seit jeher eine höchst verführerische Wirkung. Grund dafür ist einerseits die wohldosierte Seltenheit des edlen Metalls: nur ein zwanzigstel Gramm je Tonne findet sich davon in der Erdkruste. Den zweiten Grund liefert seine Stabilität: Gold ist chemisch fast vollkommen inaktiv. Es geht mit keinem anderen Element Verbindungen ein. Gold kommt schon von Natur aus nur in reinster Form vor. Andere Edelmetalle sind etwa Iridium, ein Bestandteil der Legierung für das berühmte Pariser "Urmeter", Osmium oder Palladium. Stark ins Blickfeld rückte in jüngerer Zeit das Platin. Neben industriellen Anwendungen, vor allem in Katalysatoren, verfügen Schmuckstücke und Uhren aus dem weiß schimmernden Metall über ein Image der ganz besonderen Extravaganz.