Carboneum - der Stoff des Lebens. Die faszinierende Chemie des Elements Kohlenstoff (4)

Holz, Benzin, Kreide und der Diamant haben etwas gemeinsam: ihre Basis ist Kohlenstoff. Dem Kohlendioxid verdanken wir Trockenschnee und unter anderem den Treibhauseffekt. Kohlenstoff, lat. Carboneum, chemisches Zeichen C, die Nummer 6 der 92 Elemente, ist der bei weitem aktivste dieser Grundstoffe der Natur. Seit jeher teilen Chemiker ihr Fachgebiet in die Kohlenstoffchemie und die Nicht-Kohlenstoffchemie ein. Erstaunlich: Die erstere ist die größere. Die Zahl der Carbon-Verbindungen übertrifft die aller 91 anderen Elemente bei weitem. Die ungeheure Vielfalt, in der das C-Atom sich mit anderen, vor allem aber mit seinesgleichen verbindet, macht es auch zum Baustoff des Lebens. Aus Carboneum sind die hochkomplexen Riesenmoleküle aufgebaut, die die materielle Basis jeglicher Lebewesen, von der Grünalge bis zum Menschen, ausmachen. Der Stoff des Lebens: eine Exkursion in die Physik und Chemie des für uns zweifellos wichtigsten Elements.