Genug ist nicht genug. Konsum und Luxus. Eine Gesellschafts- und Kulturgeschichte (4)

Die Entstehung der "Konsumgesellschaft" und die Herausbildung des "Konsumenten" sind zentrale Prozesse der modernen europäischen Geschichte. Jedes Jahr erscheint ein Bericht der Vereinten Nationen über die menschliche Entwicklung. Die Studie von 1998 beschäftigt sich mit existierenden Konsummustern und deren Auswirkungen und kommt zu folgendem Schluß: "Konsum trägt dann zur menschlichen Entwicklung bei, wenn er die Fähigkeit und Chancen der Menschen erweitert und ihr Leben bereichert, ohne das Wohlergehen anderer zu beeinträchtigen." Zahlen und Fakten informieren über die Konsumrealität: der Pro-Kopf-Konsum stieg in den Industrieländern in den vergangenen 25 Jahren um jährlich ca. 2,3%. Ostasien und Südasien hatten in diesem Zeitraum 6,1% bzw. 2% Wachstum. Der afrikanische Durchschnittshaushalt konsumiert heute um 20% weniger als vor 25 Jahren. Die ärmsten 20% der Weltbevölkerung waren und sind von der Konsumexplosion ausgeschlossen. Das Wort "Luxus" ist darüberhinaus vielen Bewohnern dieser Erde nicht bekannt. Konsumgeschichte ist Sozial- und Gesellschaftsgeschichte, es geht darum, das Verhältnis von Ware und Mensch zu begreifen und damit Geschichte neu zu entdecken.