50 Jahre Europarat. 800 Millionen Europäer unter einem Dach (1)

Am 5. Mai 1949 beschlossen zehn westeuropäische Staaten gemeinsam ein neues Europa zu gründen. Das war die Geburtsstunde des Europarates, dem mittlerweile 40 Staaten aus West-, Mittel- und Osteuropa angehören. "Jedes große historische Geschehen begann als Utopie und endete als Realität", schrieb Richard Coudenhove-Kalergie, Sohn eines österreichischen Diplomaten, im Vorwort zum programmatischen Werk der Paneuropa-Bewegung, die 1922 in Wien gegründet wurde - der erste Schritt in Richtung eines vereinten Europa. Vier Jahre später fand in Wien der erste paneuropäische Kongreß statt. Nach der Kapitulation der Nationalsozialisten entwarf Winston Churchill 1946 den Plan der "Vereinigten Staaten von Europa". Drei Jahre später unterzeichneten in London zehn westeuropäische Staaten das Statut des Europarates, dessen wichtigste Instrumentarien die "Europäische Konvention zum Schutz der Menschenrechte" und der Europäische Gerichtshof in Straßburg sind.