Beichte, Geständnis, Analyse. Vom Sprechen über sich selbst (4)

Zu Beginn unserer Zeitrechnung bildete sich um die Denker Seneca und Epiktet eine neue Form der Selbstprüfung und Selbstbetrachtung aus. Man solle vor dem Einschlafen - "wenn das Licht entfernt ist und wenn meine Gattin verstummt ist" - eine Fortschrittsbilanz des Tages ziehen, schlägt Seneca vor. "Welchen Mangel in dir hast du heute gut gemacht? Welchen Fehler hast du bekämpft?". Fast buchhalterisch muß hier der einzelne sich selbst über seine Taten Rechenschaft ablegen. Es ist das der Beginn einer Tradition, die sich durch die Geschichte der westlichen Gesellschaft zieht, der Beginn des Sprechens über sich selbst. In der katholischen Kirche wurde dieses Sprechen - als Beichte - zu einem zentralen Bestandteil eines gottgefälligen Lebens. Das polizeiliche Geständnis und die psychologische Analyse sind weitere Spielarten der Selbstthematisierung, die in der Betroffenheitsliteratur der 80er Jahre und den endlosen Talkshows der 90er Jahre ihren pervertierten Höhepunkt findet.