Von der Eizelle zur Geburt. Die Entwicklung eines Embryos (1)

Abtreibung, Klonen, Künstliche Befruchtung, Embryonenschutz sind Schlagwörter, die seit Monaten die öffentliche Diskussion beherrschen. Doch was ist ein Embryo überhaupt und was unterscheidet diesen von einem Föten? Wie schauen die Entwicklungsschritte eines Embryos aus? Woher "weiß" eine befruchtete Eizelle, wo vorne ist und wo hinten? Woher "weiß" ein Embryo, wann er Arme und Beine entwickeln soll und an welchen Stellen des Körpers? Ab wann beginnt das Nervensystem zu arbeiten? Fühlt dieser winzige Organismus gar schon Schmerz und Freude? Letztendlich geht es darum zu klären: wann beginnt menschliches Leben? Peter Weber hat für dieses Radiokolleg zwei Wochen lang in einem entwicklungsbiologischen Labor der deutschen Max-Planck-Gesellschaft mitgearbeitet. Oft stellte er mit Staunen fest, dass die Entwicklungsbiologen auf viele dieser Fragen überraschend genaue Antworten kennen.