Kirke, Skylla und Charybdis. Auf den Spuren des Odysseus (3)

Mit der Geschichte des Odysseus begann vor 2800 Jahren die europäische Literatur. Bis heute ist dieser Epos von einem Mann, der durch die Welt irrt, von der Frau, die auf ihn wartet, und vom Sohn, der nach ihm sucht, lebendig. Odysseus hat den Krieg um Troja überlebt. Doch Poseidon, der Gott des Meeres, ist dem König schlechtgesonnen, verwehrt diesem die Heimfahrt und läßt ihn gegen Cyclopen und Ungeheuer kämpfen. Doch, was ist dran an dieser schillernden Figur? Hat Odysseus tatsächlich gelebt? War Ithaka seine Heimat? Ernle Bradford, einer der besten Kenner der "Odyssee", zeigt sich immer wieder überrascht, wie genau die geografischen, klimatischen und astronomischen Angaben in dem Buch sind. Für einen Seemann vor 2800 Jahren war dieses Wissen überlebensnotwendig. Doch Homer, der Dichter der Odyssee, war blind. Wie konnte dieser die Landschaft rund ums Mittelmeer so genau beschreiben, wenn er nie dort gewesen war; woher wußte er, aus welcher Richtung die Winde kommen; worher kannte er die Stellung der Sterne so genau? Eine naturwissenschaftliche Betrachtung der Odyssee zeigt, daß dieser Epos weit mehr ist als nur "Dichtung" von Weltrang.