Gesungene Bilder. Leben und Lieder der Patuas aus Bengalen (1)

Seit mindestens zweitausend Jahren sind die Patuas, eine Kaste halbnomadischer Sänger und Maler, im ländlichen Bengalen unterwegs. Sie waren (und sind) es, die die großen indischen Epen, das Ramayana und das Mahabharata, in ihren Liedern und langen Bildrollen tradierten und im Bewußtsein der ländlischen Bevölkerung verankerten. Zudem trugen sie die lokalen Nachrichten und allerlei unterhalsamen Klatsch und Tratsch in Liedform von Dorf zu Dorf. Heute, durch die Konkurrenz von Fernsehen und Video unter Druck geraten, versucht eine kleine Anzahl von Patuaklans, dem Lauf der Dinge trotzend als Künstler zu überleben.