"Der versengende Atem des Krieges ..."
Erinnerungen und Tagebücher spiegeln die Empfindungen und Einstellungen der Zeitgenossen des Kriegsbeginnes wider. Sie lassen erkennen, wie den Menschen die grausame Realität des Krieges - Abschied von den Seinen, Massenflucht im Osten des Reiches, Angst und anonymes Sterben in den ersten Kämpfen - zu Bewusstsein kommt. Die Euphorie des Sommers 1914 verfliegt ...
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15. 8. 1914
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Auf dem Weg zum Einsatz ...
Die erste Schlacht
Frank Varny
"Als wir die Höhen erreichten, sahen wir Tomaszów liegen. Die Stadt selbst schien ausgestorben. ... Die Zielsicherheit der Feindgeschosse war erstaunlich ...
Beim Durchschreiten des Waldes wurden die Deutschmeister mit Gewehrsalven überschüttet und es gab zahlreiche Verwundete und Tote."
"Wir sind am Feind"
Burghard Breitner
"O ihr unvergeßlichen Bilder! Das Übersetzen des San, das Vorbereiten der ganzen Division in Gefechtsformation ...
Sieben Uhr. Wir überschreiten die russische Grenze. ... Wir sind am Feind."
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Die ernüchternde Realität des Krieges ...
16. 8.
Ein Spion
Edmund Glaise-Horstenau
“Das ... Regiment 58 hatte beim Anmarsch von Stanislau einen ruthenischen Jungen dabei erwischt, wie er Petroleum in den Mund genommen und dann immer wieder gegen ein brennendes Streichholz in kürzeren und längeren Abständen ausgeblasen hatte. Es seien sicher Morsezeichen für den Feind gewesen!”
17. 8.
18. 8.
Kaisers Geburtstag
Frank Varny
"Am 18. August gab es wieder eine feierliche Feldmesse, es war ja "Kaisers Geburtstag"!"
Die Katastrophe einer Kavalleriedivision
Edmund Glaise-Horstenau
“... die Katastrophe der 5. Honvéd-Kavalleriedivision bei Satanów, die fast aufgerieben wurde und von der einzelne Reiter bis über die Karpaten nach Ungarn flüchteten.”
20. 8.
Manisch-depressive Stimmung im Städtel
Manès Sperber
“Die Stimmung, die im Städtel während der ersten Kriegswochen vorherrschte, war gleichsam manisch-depressiv: hoffnungsvolle Erwartung wechselte immer wieder blitzschnell mit Angst vor einer russischen Invasion, vor Pogromen, Hungersnöten und Epidemien ab.”
Angst vor Spionen
Willy Elmayer-Vestenbrugg
“... damals (saß) allen österreichisch-ungarischen Einheiten eine große Angst im Genick: die Angst vor Spionen. ... Diese Phobie hatte zur Folge, daß wahllos gefangengenommen und auch mehr oder minder wahllos hingerichtet wurde.”
21. 8.
Reiterschlacht bei Sonnenfinsternis
Edmund Glaise-Horstenau
“... während wir die mir wohlbekannte Niederung von Zborów durchschritten, (trat) eine Sonnenfinsternis ein. Die Pferde wurden unruhig, auch die Menschen waren irgendwie gepackt.”
"Spione"
Frank Varny
"... die unglücklichen "Spione", die durch Glockenläuten und Lichtsignale angeblich den Russen Nachrichten übermittelt hatten . Manche von ihnen wurden zur Abschreckung nach kurzem Verfahren am nächsten Baum aufgehängt."
23. 8.
Rückzug in Serbien
Josef Redlich
“Sodann schilderte mir Conrad den unglücklichen Verlauf der Aktion in Serbien gegen Valjevo. Er besprach die Sache sehr ernst und sagte mir offen, dass Potiorek viel Schuld trage. ... Die Sache sei in ihrer politisch-moralischen Wirkung auf die Neutralen noch unheilvoller als rein militärisch.”
Kriegspläne
Josef Redlich
“In erster Hinsicht sagte Conrad, dass Polen zu Österreich kommen müsse, so wie bis jetzt Galizien steht. Er hält die Idee eines polnischen Pufferstaates für unsinnig ...”
In einer Falle
Frank Varny
“Am Nachmittag des 28. gab es Alarm, wir rückten nach Osten ab, um angeblich den Ausbruch der Russen aus einer Umklammerung zu verhindern ... Tatsächlich aber folgte am nächsten Tag ein Zusammenstoß mit weit überlegenen Kräften. Nicht die Russen, sondern wir waren in einer Falle. Vor allem die gegnerische Artillerie war der unseren mit weittragenden Geschützen sehr überlegen. Sie überschüttete uns mit einem Hagel von Schrapnellfeuer aus gedeckten Stellungen, während unsere Batterien auf offenem Feld auffahren mußten, und kaum ihre Ziele erreichten.”
"Sie sollen den deutschen Geist verehren"
Arnold Schönberg
“... ich konnte nie etwas anfangen mit aller ausländischer Musik. Mir kam sie immer schal, leer widerlich süsslich, verlogen und ungekonnt vor. Ohne Ausnahme. Jetzt weiß ich, wer die Franzosen, Engländer, Russen, Belgier, Amerikaner und Serben sind: Montenegriner! Das sagte mir die Musik längst ... Aber jetzt kommt die Abrechnung! Jetzt werfen wir diese mediokren Kitschisten wieder in die Sklaverei und sie sollen den deutschen Geist verehren und den deutschen Gott anbeten lernen.”
24. 8.
Panik
Burghard Breitner
" "Wo ist der Stab?" "Ich weiß es nicht." "Wo sind die Batterien?" "Ich weiß es nicht." "Wo ist der Herr Ober-Stabsarzt?" "Ich weiß es nicht." ... Versprengte Ulanen kommen zu uns. Husaren rasen vorbei. Niemand kann Auskunft geben. Nun auch in unserer linken Flanke Artilleriefeuer."
25. 8.
Überpatrioten
Alfons Petzold
“Die Wichtigtuerei einiger Überpatrioten geht etwas weit! Jedes fremdsprachige Schild muß verdeutscht werden.”
Equipierung in Linz
Ernst Koref
“Der Einrückungstag selbst ist mir in besonderer Erinnerung geblieben. Vor allem wegen unserer Equipierung (Ausrüstung). Ein forscher Feldwebel warf uns vom zweiten Stock oder gar vom Dachboden der Kaserne ... die Monturen in gekonntem Schwung herunter. ... Ich hatte eine viel zu große Garnitur erwischt. Als ich als k. k. Einjährig-Freiwilliger ... in voller Adjustierung heimkam ... gab es ein undefinierbares Gemisch von Heiterkeit und Entstezen. Bei meiner Mutter, die an Akkuratesse gewohnt war, löste mein Anblick Tränen aus.”
27. 8.
Einnahme eines Ortes
Frank Varny
Am 27. kam die überraschende Nachricht, dass Zamosc nach einem kurzen Angriff unserer Kavallerie von den Russen geräumt worden war! ... mit "klingendem Spiel" rückten wir in die Stadt ein, als ob es von einem Friedensmanöver heimwärts ginge."
Russische Offensive
Josef Redlich
“Tag furchtbarer Spannung! Gestern nachts teilte man dem Oberst Hoen aus Przemysl telefonisch mit, dass die Russen in voller Offensive begriffen seien ... Bei den meisten liegt Angst kaum verhüllt auf dem Grunde der Seele.”
Schlacht bei Lemberg
Alfons Petzold
“Seit einigen Tagen soll bei Lemberg eine furchtbare Schlacht wüten. ... Manchmal ... bin ich voll Begeisterung und Vaterlandsliebe und möchte am liebsten mitstürmen.”
Die Deutschen vor Paris
Josef Redlich
“Die heute eingetroffenen Wiener Tagesblätter vom Samstag sind voll von Jubel über die deutschen Siege, zumal über die Engländer. Heute müssen die Deutschen schon mit ihrer Vorhut bis auf 70 Kilometer an Paris herangerückt sein.”
31. 8.
Nur die Tapferkeit war groß
Karl Lustig-Prean
“Unweit Przemysl tobte die Schlacht bei Grodek. ... An der Front weigerten sich die Kaiserjäger, Schützengräben auszuheben, diese wären ein Zeichen von Feigheit, ungarische Honvéd hatte russische Gräben, die durch Stacheldraht geschützt waren, im Galopp attackiert und war niedergemäht worden, der Divisionär hatte angesichts der Truppe Selbstmord verübt. ... Nur die Tapferkeit war groß.”
Niemand dachte zunächst an Flucht
Philipp Menczel
"Durch die Straßen (von Czernowitz) zogen tausende und sangen das Prinz-Eugen-Lied, aus den Kasernenräumen ... klangen ohne Unterlaß die Weisen der Volkshymne. Niemand dachte zunächst an Flucht. Erst als die Pruthbrücken gesprengt wurden, lichtete sich die Stadt. Ich blieb und führte zusammen mit dem Bürgermeister jenseits der geborstenen Pruthbrücken mit dem russischen General Unterhandlungen wegen friedlichen Einmarsches in die Stadt. ...
Die Bruchlinie war eingeknickt. Die Bevölkerung stand vor dem Unfaßbaren."
Anfang 9.
Die Sozialdemokratie
Franz Brandl
“Für den Kenner der Verhältnisse bildete es keine Ueberraschung, daß sich die Führung der Sozialdemokratie nach der Kriegserklärung ganz hinter die Regierung stellte. ... In einem Gespräche mit Schober hat übrigens Adler aus seiner privaten Meinung kein Hehl gemacht, daß die sozialdemokratische Partei am Bestand der Monarchie und damit der habsburgischen Dynastie wegen des übernationalen Charakters der beiden positiv interessiert sei.”
Kriegsgefangen ...
Frank Varny
"... (wir) hörten ... von weitem russische Soldatenlieder, im Chor gesungen und von gellendem Pfeifen beschlossen, auf der Straße näherkommen. ...
Da wurde die Tür aufgerissen und ein russischer Offizier, die Pistole in der Hand, schaute herein."
Rückzug!
Erwein Lobkowicz
“Vor Uhrynow passierten wir unsere Grenze. ... Meine Dragoner konnten es gar nicht fassen, wieder in Österreich zu sein!”
1. 9.
Lemberg gefallen
Josef Redlich
"Heute nachmittags kam ein Telegramm des großen Generalstabes von Berlin, das mitteilte, die russische Armee in Ostpreußen sei ganz vernichtet. ...
In Lemberg habe man gestern publiziert, dass jeder, der abreisen wolle, dies tun soll: es wurden die kaiserlichen Adler von den Amtsgebäuden abgenommen; es scheint also, dass man Lemberg den Russen übergeben wird. Das wäre der Ausdruck für einen eklatanten Sieg der Russen."
3. 9.
Der lange Zug der Fuhrwerke ...
Richard A. Bermann (Arnold Höllriegel)
“Erst schien der lange Zug der militärischen und bäuerlichen Fuhrwerke ... durchaus nach Osten zu streben, auf die Front zu. Dann auf einmal beobachtete ich, daß mehr Fuhrwerke als zuvor aus dem Osten kamen; in der gleichen Nacht ... hörte ich auch ein rollendes Geräusch, das ich erst für ein fernes Gewitter hielt; es war aber Artilleriefeuer.”
Kriegspropaganda
Karl Popper
“Für einige Wochen und unter dem Einfluß der Kriesgpropaganda in meiner Schule, wurde auch ich von der allgemeinen Strimmung angesteckt: Im Herbst 1914 schrieb ich ein dummes Gedicht ...”
4. 9.
Geschlagen ...
Burghard Breitner
" "Das zehnte Korps ist geschlagen. Das Korpskommando hat den Rückzug angeordnet."
Es ist die fürchterlichste Stunde, die ich je erlebt habe."
5. 9.
Deprimierte Stimmung
Alfons Petzold
“Die heute abends gemeldete Räumung unserer Truppen und die Übergabe der Hauptstadt Galiziens (Lemberg) hat hier allgemein eine deprimierte Stimmung zur Folge; die Regierung hat zum Teil schuld daran, da sie seit Wochen die Veröffentlichung der lügenhaftesten Berichte in unseren Blättern duldete.”
6. 9.
Kriegsgefangen
Burghard Breitner
"Schon haben die Kosaken den Ort umritten. Kaum hundert Schritt von uns stoßen sie die fliehenden Infanteristen mit ihren Lanzen nieder. ...
In den nächsten Minuten bin ich russischer Kriegsgefangener."
10. 9.
In Kiew
Burghard Breitner
“Wie wilde Tiere hat man uns durch die Stadt getrieben, Straße auf, Straße ab, durch tausende gaffende Menschen hindurch ...”
Mitte 9.
Weiterer Rückzug
Carl v. Bardolff
"Um die Monatsmitte ließ der feindliche Druck sichtlich nach, so daß die schützende Sanlinie ziemlich ungehindert erreicht wurde und den erschöpften Truppen einige Ruhetage gegönnt werden konnten. ...
Conrad ... gab ... am 16. September den Befehl zum weiteren Rückzug hinter die Biala und den Dunajec."
Das Familienoberhaupt fehlte
Lois Weinberger
“Das Familienoberhaupt fehlte ... an allen Ecken und Enden. Und das war fast in jedem Hause so. Denn wenn anfangs nur die besten und die jüngsten Jahrgänge eingerückt waren, so kamen nach und nach immere mehr an die Reihe.”
13. 9.
Ein Dumpfsein ...
Franz Kafka
“Zuerst dachte ich, die Traurigkeit über die österreichischen Niederlagen und die Angst vor der Zukunft ... werden mich überhaupt am Schreiben hindern. Das war es nicht.”
15. 9.
Nach Sibirien
Philipp Menczel
“Zwei Wochen nach dem Einmarsch der Russen ... wurde ich von einer russischen Militärpatrouille aus meinem Bett geholt und auf eine kleine Bahnstation bei Czernowitz gebracht. Ich trat den Etappenweg nach Sibirien an.”
21. 9.
Der frivole Außenminister
Josef Redlich
"... Berchtold (fahre fort,) ... sich selbst zu persiflieren ... "Hört´s mir schon einmal von dem Krieg auf, der langweilt mich riesig", rief er aus! Und dann: “Ich weiß, die Russen werden nach Buchlowitz kommen und werden es gewiss verbrennen, aber ich hab doch noch ein Schloss in Salzburg, werd´ halt dort leben.”
25. 9.
In Gefangenschaft
Frank Varny
“Ein russischer Feldwebel - Starschy - Unteroffizier - kam herein und rief uns ein Wort zu, das wir von nun an noch oft hören sollten: Sadiss! (Aufsitzen, Einsteigen!) ... ... Wir ... humpelten zu den Fuhrwerken und saßen zu Dritt auf. ... Im Zotteltrab ging es nun etwa 40 km der Festung Cholm zu.”
Anfang 10.
Als Freiwilliger
Egon Friedell
" "Was, als Freiwilliger wollen Sie gehen? Wissen Sie, wieviel Freiwillige sich bis jetzt gemeldet haben? Eindreiviertel Millionen!! Und die schaun alle etwas anders aus als Sie! Von dem Gewicht, das Sie mit sich herumtragen, ist einem Infanteristen mit Sack und Pack gerade die Hälfte erlaubt"
"Ich will aber zur Kavallerie ..."
Du glaubst nicht, Lina, wie schwer es mir gemacht wird, den Heldentod zu sterben."
Das tschechische Volk
Richard A. Bermann (Arnold Höllriegel)
"Meine dortigen (Prager) Bekannten waren ganz glücklich: Endlich durften sie auf die Tschechen nach Herzenslust schimpfen. Denn es war schon in diesen ersten Monaten eine Tatsache, daß das tschechische Volk diesen von ihm nicht gewünschten, nicht autorisierten Krieg nur gezwungen und widerwillig mitmachte. ..
Es wäre in diesem Stadium des Krieges vielleicht noch möglich gewesen, die Tschechen durch freiheitliche Reformen und eine nationale Autonomie für Österreich zu gewinnen. Statt dessen ließ man in Böhmen und Mähren die sudetendeutschen Chauvinisten sich gegen die tschechische Bevölkerung austoben."
1. 10.
In Kiew
Frank Varny
"Wir wurden am Güterbahnhof in Kiew auswaggoniert. Oberste und Majore an der Spitze des langen Zuges, ging es durch die Hauptstraße zur Festung. ...
Auf der Festung, dem Krjepost, angelangt, wurden wir - zur Empörung der höheren Offiziere unter uns - von einem österreichischen Fähnrich ohne Rangabzeichen namens Mandic empfangen. Er sprach gut deutsch und ungarisch und kam von einem kroatischen Regiment. Gleich vielen anderen Slawen aus der österreichisch-ungarischen Armee hatte er sich nach der Gefangenschaft in russische Dienste begeben ... "
5. 10.
Juden fliehen vor den Russen
Salka Viertel
“Aus dem Osten, von Tarnopol, Stanislawow und Brody, trafen überfüllte Züge mit halbverhungerten und halbverdursteten Juden ein, denen das Entsetzen vor früheren Pogromen immer noch in den Knochen steckte und die vor den anrückenden Russen flohen.”
8. 10.
Niederlage gegen Serbien
Josef Redlich
“Gestern wurde offen bekannt, dass unsere Truppen bei Arangjelovac von zehn serbischen Divisionen geschlagen wurden: 12.000 Verluste an Toten und Verwundeten.”
Rassenkrieg in Südungarn
Josef Redlich
“Am Montag Diner-Dénes bei mir. Erzählt, dass die ungarischen Obergespäne und Kommissäre in Syrmien und Südungarn einen Rassenkrieg gegen die Raiczen führen. Zu Hunderten würden Serben verhaftet, viele davon unschuldig ... Alle diese Dinge, ein förmlicher Aufstand in Bosnien, werden verschwiegen! In Budapest herrsche große Depression wegen der Einfälle der Russen über die Karpathen, alles schwöre auf die Deutschen ...”
10. 10.
Verhältnisse nahe der Ostfront
Salka Viertel
“Mir war der schroffe, brutale Kasernenhofton, mit denen die Verwundeten, besonders die Ukrainer, von den Ärzten und Schwestern behandelt wurden, unerträglich. Man sagte uns, dass die Ukrainer in Massen zu den Russen überliefen. Lange Infanteriekolonnen zogen an unserem Haus vorbei - schmutzig, verwahrlost, halb tot vor Erschöpfung.”
15. 10.
Weder Kriegshysterie noch Kriegsbegeisterung
Julius Braunthal
“... junge Wiener Arbeiter und Handlungsgehilfen, unter ihnen auch einige Bauernsöhne aus der Nähe der Stadt. Sie schienen weder von Kriegshysterie noch von Kriegsbegeisterung befallen, nahmen jedoch die Tatsache des Krieges ohne viele Bedenken hin. Ich konnte bei ihnen nicht die geringste Spur österreichischen Patriotismus oder deutschen Nationalismus feststellen.”
Flucht aus Galizien nach Wien
Salka Viertel
"Mein Vater weigerte sich, die Stadt (Sambor) zu verlassen. ... Schließlich überzeugte ihn ein ruthenischer Stadtrat, dass seine politischen Feinde, die "antisemitischen Nationaldemokraten", es ihm unmöglich machen würden, im Amt (als Bürgermeister) zu bleiben und dass die Russen in sofort als Geisel verhaften und nach Sibirien schicken würden. Wir begannen, in rasender Eile zu packen."
20. 10.
In Taschkent und Buchara
Frank Varny
"Es ging vorbei an der Kirgisensteppe, dem Aralsee ... Meist waren da nur ein paar niedrige Häuser mit grünem Blechdach, ein paare Jurten oder Lehmhäuser. ...
Für uns ging die Reise weiter durch eine große Stadt in einer grünen Oase: Taschkent ...
Der Zug wandte sich nach Westen und durchfuhr tagelang wasserlose Sandwüsten. Endlich hielt er in einer Stadt mit europäischem Aussehen: ... Neu-Buchara ..."
4. 11.
Geschichten von der Front
Franz Kafka
“P. zurück. Schreiend, aufgeregt, außer Rand und Band. Geschichte vom Maulwurf, der im Schützengraben unter ihm bohrte und den er für ein göttliches Zeichen ansah, von dort wegzurücken. Kaum war er fort, traf ein Schuß einen Soldaten, der ihm nachgekrochen war und sich jetzt über dem Maulwurf befand.”
10. 11.
Die Kohlenreviere gefährdet
Georg Günther
“Nach heldenmütiger und opferreichster Verteidigung und zweimaligem Verlust der Festung Przemysl mußte sich, im November 1914, die österreichisch-ungarische Armee gegen Krakau zurückziehen, das ... vom Zentrum des Ostrau-Karwiner Kohlenreviers kaum 170 Kilometer entfernt ist.”
15. 11.
Russen vor Krakau
Julius Braunthal
“Mitte November 1914 näherten sich die Russen Krakau, und ich sah zum erstenmal in meinem Leben ein Schlachtfeld. ... Was mich am meisten wunderte, war der seltsame Gegensatz zwischen dem Getöse des Artilleriefeuers und der anscheinenden Leere des Schlachtfeldes.”
22. 11.
Tod des Vaters
Joseph Wechsberg
"Die Lage der Österreicher war hoffnungslos, als mein Vater, der Kompanieführer, den Befehl erhielt. "Ihm blieb nichts anderes übrig, als den Befehl "Sturm" zu geben", sagte der alte Bauer. ...
Die Russen hatten gewartet. ... Erst als die Angreifer die Lichtung beinahe erreicht hatten und in sicherer Schußweite der Maschinengewehre waren, begannen die Russen zu schießen.
1. 12.
Musterung eines Schauspielers
Fritz Kortner
"Die Tür ging auf, und wir wurden hineingeschubst. ... Zwei Handlanger - Feldwebel - packten je zwei und schleuderten abwechselnd je einen von uns einem der vier Ärzte zu. ... Er begann mit der Untersuchung. Und während er mich abklopfte und abhorchte, sagte er mit gesenkter Stimme: "Ich war Theaterarzt in der Volksbühne. Ich hab´ Sie in "Alles um Geld" gesehen. Sie müssen bald wieder spielen. Kommen Sie morgen um neun Uhr ins Allgemeine Krankenhaus, fragen Sie nach Doktor Kilian." ... Das war der Freispruch!"
5. 12.
Ankunft in Sibirien
Philipp Menczel
“In fünfwöchiger Reise ging es ... von Gefängnis zu Gefängnis, bis wir in Tomsk angelangt waren ... Bei fünfziggradigem Frost wurden wir dann auf primitiven Schlitten durch die sibirische Eis- und Schneewüste nach dem viele hundert Kilometer entfernten Kalpaschewo abgeschoben ...”
7. 12.
Deutsche Vorherrschaft
Anton Wildgans an Hugo von Hofmannsthal
“Damit aber dieses Österreich ... das werde, was wir von ihm träumen, muß eine Nationalität (hoffentlich die deutsche) die Vorherrschaft erlangen. ... Ein Bündnis mit dem Panslawismus würde unsere unabhängige staatliche Existenz gefährden. Das Bündnis mit Deutschland garantiert diese ...”
30. 12.
Schlechte Stimmung
Josef Redlich
“Die Stimmung ist in Wien und Budapest sehr deprimiert seit der traurigen Niederlage in Serbien. ... Unsere Truppen hatten, im tiefen Schnee watend, keine Munition und vier Tage lang keine Nahrungsmittel mehr, als die Serben sie einholten. Die serbische Heeresmacht soll allerdings doch schwer erschüttert sein.”
Erinnerungen an den 28. Juli 1914 - Das Attentat von Sarajewo
