Kulturelle Strömungen - Der lange Schatten des 19. Jahrhunderts

In der 1. Republik wirkten kulturelle Traditionen nach, die noch in der Zeit der Monarchie ihren Ursprung haben. Viele Vertreter der Wiener Moderne prägten auch nach 1918 die wichtigsten kulturellen Diskurse und schlossen an ihre Erfolge vor 1918 an. In Form und Inhalt orientierte man sich oft noch am 19. Jahrhundert: Im Bereich der Musik erlebte die Operette eine letzte größere Schaffensperiode und brachte Werke hervor, die noch heute zu Klassikern zählen. In diesem – aber nicht nur in diesem Bereich – mischen sich Tradition und Massenmedien zur Verbreitung wie (Schellack-)Platten, Radioprogramme und der Tonfilm.
Auch die „Moderne Musik“ der 2. Wiener Schule (mit ihren bekanntesten Vertretern Schönberg, Berg und Webern), über die Arnold Schönberg spricht, führte Traditionen weiter, die schon in der Zeit der Jahrhundertwende wurzeln. Im Konzertleben hatte diese Musikrichtung in den frühen 1930er Jahren vor allem in den Arbeitersymphoniekonzerten unter Anton von Webern, die bis 1934 stattfanden, einen fixen Platz.

In der Literatur lebte das 19. Jahrhundert etwa in Robert Musils Kakanien im „Mann ohne Eigenschaften“ oder in den Erzählungen von Stefan Zweig weiter. Ein überwiegender Teil des literarischen Schaffens war unpolitisch in dem Sinn, dass tagespolitische Geschehnisse keinen Eingang in die Werke fanden. Aktuelle politische Strömungen manifestierten sich eher durch ihren Einfluss auf die persönliche Biografie wie etwa bei Stefan Zweig: 1934 – in Österreich war die Demokratie durch den autoritären „Ständestaat“ 1933 abgelöst worden und in Deutschland waren schon die Nationalsozialisten an der Macht – ging Zweig nach London ins Exil. Der politische Umbruch ab 1933 führte schon vereinzelt zu einer ersten Flucht von Künstler/innen und Wissenschaftler/innen ins Exil, oft nach England oder in die USA, der dann vom geistigen Exodus 1938 noch weit übertroffen wurde.